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    崇祯二年，六月二十日。

    西安城门外，土墙斑驳。

    三张告示刚贴上去，浆糊还没干透。

    两百多流民围着，没人说话，只有此起彼伏的咳嗽声。

    有人裹着破草席，有人光着脚，脚后跟裂着口子，渗着血。

    一个老汉伸出枯瘦的手，想摸那张告示，指尖碰到纸角，又猛地缩回来。

    他怕。怕碰坏了要赔钱，怕这是陷阱。

    “以前也说分地。”流民甲蹲在地上，抱着膝盖，“去了就是修城墙，修完就把人赶走，连口热汤都不给。”

    流民乙盯着告示上的红印：“这次不一样。李自成的兵在旁边站着。”

    十步外，李自成手按刀柄，面无表情。

    他身后站着五十名精锐，刀出鞘三寸，寒光逼人。

    “谁骗人，”李自成声音不大，却传进每个人耳朵里，“先问我的刀。”

    孙传庭站在告示旁，手里拿着一叠地契样本。

    他没解释政策，没讲大道理。

    他只是把地契展开，露出下面鲜红的官印。

    “红印是真的，衙门盖的。”孙传庭说，“谁不信，现在就走。没人拦你。”

    老汉盯着地契，眼珠不动：“大人，这地……真有五亩？”

    “白纸黑字。”孙传庭指着上面的字，“签了字，地就是你的。死了也能传给儿子，官府不收回。”

    周围一阵骚动。

    有人咽口水，有人互相推搡，还是不敢上前。

    “要是假的呢？”有人问。

    “假的。”李自成松开刀柄，手搭在刀背上，“我砍了孙大人的头，给你们谢罪。”

    孙传庭没回头，只是把笔放在桌上。

    “第一个。”他说。

    沉默了一炷香的时间。

    终于，一个中年汉子走出来。他满脸尘土，眼神警惕。

    “我叫王大柱。”他说，“我要城南那块荒地。”

    孙传庭拿起笔：“画押。”

    王大柱伸出满是泥垢的手，在名字上按了个手印。

    孙传庭把地契递给他：“拿着。明天去丈量。”

    王大柱接过地契，手抖得厉害。他盯着那张纸，看了足足半分钟，突然把它塞进怀里，贴身放好。

    “真给了？”他问。

    “真给了。”孙传庭说，“下一个。”

    人群动了。

    怀疑还在，但贪婪和求生欲压过了恐惧。

    队伍开始变长。

    次日清晨，赵家堡。

    测量队刚到村口荒地，二十多家丁拿着棍棒冲了出来。

    “滚出去！”

    “这地是我们赵家的！”

    测量桩被推倒，量尺被踩碎，发出清脆的断裂声。

    赵员外站在门口，身穿绸缎长衫，手里端着茶盏，不紧不慢地吹着浮沫。

    “这地是我赵家的祖产。”赵员外抿了口茶，“谁量的？经过我同意了吗？”

    测量官捡起断尺：“赵德福，这片荒废十年，按律收归官府，安置流民。”

    “律？”赵员外笑了，把茶盏往旁边一放，“我就是律。这堡里三百户，都是我佃农。我想给谁种，就给谁种。”

    他挥挥手：“打出去。”

    家丁们挥舞棍棒，逼向测量队。

    测量队只有五人，步步后退。

    马蹄声响起。

    刘宗敏带着五个士兵赶到。

    他没拔刀，只是跳下马，站在场中间。

    “你再说一遍？”刘宗敏指着赵员外。

    赵员外上下打量他：“哪来的武夫？敢在我赵家堡撒野？”

    刘宗敏走上前，一脚踢翻刚才推倒测量桩的家丁。

    那家丁飞出两米远，撞在墙上，捂着肚子起不来。

    其他家丁一愣，随即怒吼着冲上来。

    刘宗敏只有一只手，另一只手按在腰间。

    他侧身避开一根棍子，单手抓住另一根，用力一折。

    木棍断裂。

    他顺势一巴掌扇在带头家丁脸上，那人牙齿飞了出去，跪在地上。

    “你……你敢动我？”家丁捂着脸，惊恐地看着他。

    刘宗敏按住他的肩膀，用力往下压。

    家丁膝盖弯下去，重重跪在泥土里，发出闷响。

    “你再说一遍，这地是谁的？”刘宗敏问。

    赵员外脸色变了，茶盏掉在地上，摔得粉碎。

    “武夫！你敢动我？”他尖声叫道，“我女婿在朝里当官！是周首辅的门生！你敢动我，让你吃不了兜着走！”

    刘宗敏冷笑：“那你让他来。”
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